El forex (cambio de divisas) es una red dentro de la cual los compradores y vendedores intercambian una moneda a un precio fijo y es el medio por el cual los comerciantes individuales, las empresas y los bancos centrales convierten una moneda en otra. Si ha viajado al extranjero, probablemente también haya realizado una transacción de divisas.
Estas transacciones a menudo se ejecutan por razones prácticas, pero la mayoría de las conversiones de divisas tienen como objetivo obtener ganancias. El volumen de divisas convertidas cada día es capaz de hacer que los movimientos de precios de algunas sean extremadamente volátiles. Esta volatilidad es una de las razones por las que Forex tiene un gran atractivo para los inversores. Sin embargo, las mayores oportunidades de beneficio implican también una mayor exposición al riesgo.
A diferencia de las acciones o las materias primas, las transacciones de divisas no se realizan en una bolsa; de hecho, las divisas se negocian directamente entre dos partes en lo que se denomina mercado extrabursátil (OTC por sus siglas en inglés). Esto significa que el mercado de divisas opera a través de una red global de bancos, distribuidos en cuatro importantes trading centers en diferentes lugares: Londres, Nueva York, Sídney y Tokio. Además, dado que no existe un único centro por el que deban pasar todas las operaciones, es posible operar las 24 horas del día.
Hay tres tipos diferentes de mercados de divisas:
Es el intercambio físico de un par de divisas, que tiene lugar al mismo tiempo que se acuerda la operación ('on the spot' o 'spot') o dentro de un corto período de tiempo
Es un contrato en el que la compra o venta de una cantidad de dinero en una moneda se fija a un precio determinado, en una fecha futura determinada
Es un contrato en el que se compra o vende una cantidad de dinero, en una moneda fija a un precio específico, en una fecha futura específica. A diferencia del mercado a plazo, un contrato de futuros es legalmente vinculante
La mayoría de los traders operan con los movimientos de precios de divisas sin recibir realmente la moneda en sí. Especulan con los precios y hacen pronósticos de tipos de cambio para aprovechar los movimientos del mercado.
Una divisa base es la primera divisa que se muestra en un par de divisas, mientras que la segunda divisa se conoce como divisa cotizada. En el trading de divisas, la venta de una moneda siempre implica la compra de otra moneda cotizada en el par. El precio de un par de divisas es equivalente a la cantidad de la divisa cotizada necesaria para comprar una unidad de la divisa base.
Cada moneda de cada par se indica mediante un código de tres letras que, junto con la abreviatura de dos letras que indica la región, forma la abreviatura de la moneda. Por ejemplo, GBP/USD representa un par de divisas que implica comprar libras y vender dólares estadounidenses.
Estos son los siete pares que representan el 80% de las transacciones globales: EUR/USD, USD/JPY, GBP/USD y USD/CHF son algunos de los pares más importantes.
Se negocian con menos frecuencia y, por lo general, contienen las divisas más importantes que se cotizan entre sí y no frente al dólar estadounidense, como los pares EUR/GBP, EUR/CHF y GBP/JPY.
Una divisa importante contra la de una economía menor o emergente. Por ejemplo, USD/PLN, GBP/MXN y EUR/CZK
Estos son pares de divisas clasificados en escalas regionales, como los pares escandinavos o de Asia-Pacífico: EUR/NOK, AUD/NZD y AUD/SGD
El mercado de divisas incluye todas las monedas del mundo, por lo que es muy difícil hacer pronósticos de tipo de cambio precisos debido a los muchos factores que influyen en los movimientos de precios. Sin embargo, como ocurre con la mayoría de los mercados financieros, Forex depende de los movimientos de la oferta y la demanda, por lo que es fundamental comprender todos los factores que intervienen en las fluctuaciones del mercado.
La oferta está controlada por los bancos centrales, que pueden tomar medidas que afecten significativamente el precio de la moneda. Por ejemplo, la flexibilización cuantitativa implica una inyección de dinero en una economía y, por lo tanto, puede provocar la caída del precio de una moneda.
Los bancos y los inversores tienden a invertir su dinero en economías sólidas. Por lo tanto, si una noticia positiva involucra a un área en particular, la inversión se verá favorecida por ello, aumentando la demanda de la moneda de esa región. A menos que también haya un aumento equivalente en la oferta de la moneda, el desequilibrio entre la oferta y la demanda conducirá a un aumento en el precio. Del mismo modo, las noticias negativas pueden inhibir la inversión y provocar una caída en el precio de la moneda. Por esta razón, las divisas suelen reflejar la salud de una economía.
El sentimiento del mercado, en respuesta a noticias y eventos financieros, puede desempeñar un papel fundamental en la determinación del precio de las divisas. Si los inversores creen que una moneda en particular tomará una determinada dirección, negociarán en consecuencia, lo que podría incitar a otros a hacer lo mismo, lo que influirá en la oferta y la demanda.
Hay varias formas de operar en forex y todas funcionan de la misma manera: comprar una divisa simultáneamente implica vender otra. El comercio de divisas se realiza tradicionalmente a través de los brókers pero, con el aumento de la popularidad del comercio en línea, puede aprovechar los movimientos de precios a través de instrumentos derivados como Turbo24, CFD, barreras y opciones estándar.
Turbo24, CFD, opciones de barreras y opciones vanilla son productos apalancados que le permiten abrir una posición invirtiendo sólo una parte del valor total de la operación. A diferencia de los productos que no utilizan apalancamiento, no es necesario que sea el propietario del activo, por lo que puede operar tanto en mercados alcistas como bajistas.
El apalancamiento permite aumentar las ganancias, pero también implica el riesgo de incurrir en grandes pérdidas en caso de movimientos desfavorables del mercado.
Las divisas se negocian en lotes, que son unidades de divisas utilizadas para estandarizar el comercio de divisas. Debido a que los movimientos de divisas son pequeños, los lotes generalmente son bastante grandes: un lote estándar equivale a 100,000 unidades de una moneda. Los comerciantes individuales pueden no tener tanto capital como 100.000 libras, dólares o euros disponibles para cada pedido individual. Por esta razón, muchos corredores de divisas no ofrecen apalancamiento a los clientes.
El apalancamiento le permite ganar exposición a una cantidad sustancial de dinero en una divisa sin tener que pagar el valor total de la operación. El nivel de apalancamiento depende del producto financiero que decida utilizar. Cuando se negocia con Turbo24, opciones de barrera y opciones vanilla, el costo de abrir la posición se paga por adelantado y representa el riesgo de toda la operación. Por lo general, el precio de apertura es más bajo que el valor del activo subyacente y esto genera apalancamiento.
Para los CFD, se paga un pequeño depósito llamado margen cuando se abre la posición. Cuando cierra una posición apalancada, sus ganancias y pérdidas se basan en el valor total de la operación.
El apalancamiento le permite ampliar sus posibilidades de obtener ganancias, pero el riesgo de pérdida también podría aumentar al exceder sus depósitos. Por esta razón, es sumamente importante aprender a administrar el riesgo y proteger sus inversiones de las posibles consecuencias del apalancamiento.
El margen es un factor clave en el trading apalancado. El margen es la parte de los fondos necesarios para abrir una posición apalancada. Cuando opere con divisas y use apalancamiento, recuerde que su requisito de margen puede cambiar según su bróker y el tamaño de su posición.
El margen generalmente se establece como un porcentaje de la posición total. Por lo tanto, una operación en EUR/GBP, por ejemplo, podría requerir sólo un margen del 3,33 por ciento del valor total para abrir la posición. En lugar de £ 100,000, solo deberá depositar £ 3300.
Los pips son las unidades que miden los movimientos de un par de divisas. Por lo general, un pip equivale a un cambio de una unidad al cuarto decimal de un par de divisas. Por lo tanto, si el par GBP/USD se mueve de $1.35361 a $1.35471, se ha movido un pip. Los decimales después del pip se llaman pips fraccionarios.
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